D'après le rapport, pour réduire, ou au moins maintenir, les taux de chômage actuels, il faut renforcer le lien entre croissance et emploi. La création d'emplois décents et productifs est nécessaire pour réduire le nombre de chômeurs et de travailleurs pauvres. Et cette réduction est elle-même une condition préalable au développement et à la croissance économique futurs.
Au cours de la dernière décennie, la croissance économique s'est traduite par plus de gains de productivité que de croissance de l'emploi, indique l'étude, soulignant que la productivité mondiale a crû de 26%, alors que le nombre d¹emplois dans le monde n¹a augmenté quant à lui que de 16,6%.
Le chômage frappe plus durement les jeunes. En effet, 86,3 millions de personnes entre 18 et 24 ans sont au chômage, soit 44% des chômeurs dans le monde. L'écart entre les hommes et les femmes face à l'emploi persiste. En 2006, seulement 48,9% des femmes de plus de 15 ans avaient un emploi contre 49,6 en 1996. Chez la population masculine, ces ratios s¹élevaient à 75,7% en 1996 et 74% en 2006.
Par ailleurs, la part du secteur tertiaire dans l'emploi mondial est passée, en 2006, de 39,5 à 40%, dépassant pour la première fois le secteur agricole, dont la part dans l¹emploi mondial a décru de 39,7 à 38,7%. L'industrie représentait quant à elle 21,3% de l'emploi dans le monde.
Le rapport relève que dans la plupart des régions du monde, les taux de chômage n'ont pas changé de façon significative entre 2005 et 2006. La baisse la plus sensible apparaît dans les économies développées et l'Union Européenne, où le chômage atteignait 6,2% après une baisse de 0,6% entre 2005 et 2006. Le taux de chômage le plus faible a été enregistré en Asie de l'Est avec 3,6%, taux qui s'élevait à 5,2% en Asie du Sud et à 6,6% en Asie du Sud-Est et Pacifique. C¹est au Moyen-Orient et Afrique du Nord que le taux de chômage restait le plus élevé au monde, à 12,2% en 2006, indique le document du BIT, soulignant que la région Afrique subsaharienne a le deuxième taux de chômage le plus élevé au monde, soit 9,8%, et la plus forte proportion de travailleurs pauvres puisque 8 hommes et femmes sur 10 y survivent avec moins de 2 dollars américains par jour et par personne.
Le rapport note également que les ratios emploi-population (la proportion des personnes ayant un emploi par rapport à la population en âge de travailler) varient selon les régions. C'est dans la région Moyen-Orient et Afrique du Nord que cette proportion était la plus faible en 2006, avec 47,3%. Le ratio le plus élevé, à 71,6%, était à nouveau observé en Asie de l'Est malgré une baisse de 3,5% en dix ans. En Amérique latine, 60,3% de la population en âge de travailler avaient un emploi en 2006, un chiffre qui a augmenté de 1,8 point en un an, précise l¹étude.