Ces bouleversements offrent également de formidables possibilités d'approfondir notre partenariat UE-Afrique. Ils témoignent que la démocratie, les droits de l'homme, l’État de droit et le développement solidaire sont cruciaux pour qu'un État fonctionne de manière viable et dans l'intérêt de son peuple. Ils démontrent également à quel point la stratégie commune entre l'Union africaine et l'Union européenne est vitale. Les objectifs stratégiques de notre partenariat sont clairs: nous devons régler ensembles nos défis communs, de la sécurité énergétique et des changements climatiques en passant par la sécurité alimentaire et les migrations. Cela permettra d'augmenter les possibilités d'échanges commerciaux, d'investissement et de croissance solidaire. Et nous faisons en sorte que nos citoyens puissent jouer un rôle plus actif dans leur société.
Nous avons déjà bien avancé sur ces objectifs, et le fait que l'Afrique aille de l'avant sur tant de fronts devrait encore galvaniser nos efforts. Notre action s'inscrit en effet dans un contexte très prometteur: une prévision de 5 % de croissance pour l'Afrique cette année et un commerce en rapide expansion, l'émergence d'une classe moyenne d'entrepreneurs compétents et de créateurs de richesse, et un ambitieux calendrier d'intégration régionale et continentale qui prend forme. Les énergies vertes constituent un parfait exemple des situations mutuellement bénéfiques que nous sommes en mesure de créer ensemble. Elles sont porteuses d'immenses possibilités d'échanges et d'investissement, et démontrent les résultats concrets que la coopération entre l'Afrique et l'Europe produit pour nos citoyens. La conférence organisée à Durban en novembre prochain nous donnera une occasion supplémentaire de promouvoir nos positions communes sur les changements climatiques.
Les ressources énergétiques et les infrastructures sont deux pôles sur lesquels l'UE veut promouvoir une croissance solidaire et durable pour l'Afrique; ils représentent aussi deux domaines clés susceptibles de contribuer considérablement à l'intégration panafricaine.
Par ailleurs, la production agricole, la sécurité alimentaire et les niveaux nutritionnels des populations rurales pauvres de nombreux pays africains représentent des défis grandissants, qui, à leur tour, affectent la politique alimentaire et nécessitent la prise de mesures pour maintenir la stabilité des prix des produits de base. Nous devons trouver des solutions environnementales et sociales qui assurent un équilibre entre les besoins nutritionnels et les impératifs de sécurité liés aux ressources énergétiques et aux denrées alimentaires sur le long terme.
Il est évident qu'aucune croissance économique en Afrique ne sera durable ni solidaire tant que les fondements politiques sur lesquels repose toute société démocratique ne seront pas en place. Sans eux, le peuple ne peut réaliser tout son potentiel, se sentir membre de la société et partager la prospérité de son pays. C'est pourquoi les changements qui secouent l'Afrique aujourd'hui sont si importants. Ils nous rappellent qu'il y a trop de lieux où les individus sont privés de la chance de prendre leur vie en main, de participer à la prise de décisions et de contribuer à la stabilité économique de leur pays. Le nombre particulièrement élevé de jeunes gens appelant au changement devrait nous rappeler que l'émancipation de la jeunesse est fondamentale pour construire un avenir meilleur.
La démocratie participative consiste à construire des ponts, à l'intérieur des États et entre eux, mais plus particulièrement entre les gens. Dans notre monde connecté, les contacts entre les individus sont essentiels pour forger des liens solides entre entrepreneurs, universitaires, étudiants et artistes, afin de dépasser les perceptions obsolètes. C'est à la fois vital et évident: pour la démocratie et le développement, c'est l'humain qui prime.
Nous avons de nombreuses raisons d'être optimistes quant aux perspectives de l'Afrique et au partenariat entre l'Afrique et l'Europe. Notre stratégie commune et nos deux Commissions nous guideront dans ce voyage que nous entreprenons ensemble. Ce ne sera pas toujours un fleuve tranquille, mais le simple fait que nous suivions le même cap ne peut être que favorable. Favorable aux Africains et à leur développement, favorable aux Européens et à leur sécurité, favorable aux partenariats entre l'Afrique et l'Europe, et, enfin, favorable à notre monde interconnecté dans son ensemble.
Jose Manuel Barroso, Président de la Commission Européenne
Jean Ping, Président de la Commission Africaine
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The recent events in North Africa, and the ripple effect they have set off in the wider region, have once again highlighted how close our two continents are.
The changes underway are encouraging, but also present their fair share of challenges: for our partner countries which have started to build genuine democratic societies; and for the international community which must respond to their aspirations for political reforms and social justice.
These changes also present tremendous opportunities to enhance our EU-Africa partnership. They show how crucial democracy, human rights, the rule of law and inclusive development are to any state to function viably and in the interest of its people. They also demonstrate how vital the Joint Strategy between the African Union and the European Union is. The strategic aims of our partnership are clear: We tackle global issues of joint concern, from energy security and climate change, to food security and migration. We create opportunities for trade, investment and inclusive growth. And, we work to give our citizens greater involvement in their societies.
We are already making good on those aims, and the fact that Africa is moving forward on so many fronts should galvanise our efforts further. With 5% growth forecast for Africa this year and rapidly expanding trade; with the emergence of a middle class of smart entrepreneurs and wealth creators, and with an ambitious regional and continental integration agenda taking shape, there are many promising channels for our efforts
Green energies are a prime example of the win-win situations we can create together. They harbour huge trade and investment opportunities; they also demonstrate how cooperation between Africa and Europe pays tangible dividends for our citizens. This November's Durban Conference will give us a further chance to promote common positions on climate change.
Energy and infrastructure are two focal points in the EU's push for inclusive and sustainable growth for Africa and are also two key areas with a huge potential for pan-African integration.
In addition, agricultural production, food safety and the nutrition levels of the rural poor in many African Countries are presenting growing challenges which, in turn, affect food policy and require responses to keep food commodity prices more stable. We must find environmentally and socially sustainable solutions that balance nutritional needs with safety and security imperatives for energy and food.
It is clear that any economic growth in Africa will be neither sustainable nor inclusive unless basic domestic/political foundations are in place, which underpin any democratic society. Only through them can people realise their full potential, feel part of their society and share in their country's prosperity. That is why the changes sweeping through North Africa are so important. They remind us that in too many places, people are denied the chance to make something of their lives, take part in decision-making and give something back to society. The remarkably high number of young people calling for change should remind us that youth empowerment is fundamental to building a better future.
Participatory democracy is about building bridges - within and between states, but especially between people. In our connected world, people-to-people contacts are essential to forge strong links between entrepreneurs, academics, students and artists, to overcome outdated perceptions. This is at once vital and self-evident: for democracy and development must always put people first.
We have many reasons to be upbeat about the prospects for Africa and for the partnership between Africa and Europe. Our Joint Strategy and our two Commissions will guide us on the journey we undertake together. It will not always be plain sailing. But, the very fact that we are steering the same course can only be a good thing. Good for the people of Africa and their development; good for people of Europe for their security; good for the partnership between Africa and Europe; and, ultimately for our interconnected world as a whole.
Jose Manuel Barroso, President of the European Commission
Jean Ping, Chairperson of African Union Commission
Source : Union africaine